Extremadura disfruta del mejor hotel ornitológico de Europa. Una moderna edificación respetuosa con el paisaje donde domina la pizarra, el estuco y la madera con 60 lujosas habitaciones en dos plantas a las afueras de Torrejón el Rubio, el pueblo cacereño epicentro del Parque Nacional de Monfragüe.

Las 18.396 hectáreas del Parque están consideradas como el mejor espacio natural de Europa para el avistamiento de aves o birdwatching, un emergente turismo de alto poder adquisitivo que cuenta con más de un millón de seguidores en la Unión Europea y Estados Unidos. Además, cada año, más de 300.000 personas visitan el Parque.

Se trata de un moderno hotel de cuatro estrellas -el primero de la Red de Hospederías- construido en 1998 e inaugurado oficialmente por la Junta de Extremadura el 27 de mayo de 1999, que gracias a una cuidada gestión profesional durante todos estos años no ha dejado de acoger seminarios internacionales sobre birdwatching y turismo ornitológico; conferencias medioambientales con prestigiosos científicos y naturalistas; exposiciones de pintura y fotografía sobre aves de todo el mundo, así como talleres de interpretación de la Dehesa, el bosque mediterráneo y la naturaleza.

También ha organizado visitas internacionales de asociaciones profesionales del mundo birdwatching de Reino Unido y Estados Unidos; creado portales y guías de internet en varios idiomas sobre el birdwatching en Extremadura y Monfragüe en particular; creado una TV por internet sobre la naturaleza y las aves de Monfragüe; abierto una gran tienda de artículos relacionados con el avistamiento de aves, y creado la mayor librería-biblioteca especializada en el mundo de las aves de España.

Son miles de clientes de España y el resto del mundo los que aquí acuden y han llegado a convertir este hotel en la joya de la corona del turismo extremeño…

Porque podríamos estar hablando del mejor hotel de turismo ornitológico de Europa. Pero su historia es bien diferente.

Desde su adjudicación por diez años el 14 de julio de 1998 a una Unión Temporal de Empresas (UTE) de variopintos intereses con escasa experiencia en el negocio hotelero -incluido un político alentejano- la Hospedería Parque de Monfragüe ha volado siempre raso.

Tras cinco años de caótica gestión, la UTE cerraba la Hospedería el 8 de junio del 2006 acusada por la propia Dirección General de Turismo de “incumplimiento” de contrato y de mantenimiento “escaso o nulo” de sus instalaciones, con una deuda de 120.000 euros a la Junta por cánones sin pagar y a 20 trabajadores en la calle. Como curiosidad, el día que se declaróParque Nacional a Monfragüe, la Hospedería tenía cerradas sus puertas por reforma.

Tuvo que ser la empresa pública Gebidexsa la encargada de hacerse cargo de su gestión a finales del 2006, como la del resto de hospederías, menos la de Hurdes, para tratar de remontar su caótico vuelo. Aunque no sabemos cómo vuela aún.La empresa nunca ofrece datos individuales sobre la facturación ni sobre el número de clientes de la Hospedería de Monfragüe, el tesoro del turismo extremeño que pudo ser y nunca fue.

Mientras, águilas y buitres siguen sobrevolando en círculo sobre los roquedos de Monfragüe.

Vía extremadura21