No hace muchos años, cuando iniciábamos el camino para salir de la Dictadura Franquista  y  conseguir  la  tan  deseada  bonanza  económica, con la que hemos estado viviendo tres décadas aproximadamente, recuerdo gratamente  que aparte de las actividades agrícolas y ganaderas que eran el fuerte de nuestra economía, estaba la minería.

La  industria  brilló  siempre por  su  ausencia (salvo en nuestra ciudad de Mérida), pero la reconversión industrial en los tiempos de Felipe terminó para siempre con ella. Pero recuerdo como decía al principio, otras actividades que se dieron por aquella época, como  fueron  la  construcción  de las  presas  hidráulicas en Extremadura (Alcántara,  Cedillo,  Gabriel y Galán,  Torrejón  el  Rubio, Valdeobispo, Borbollón, Rosarito, Puerto Peña, la Serena, Zújar, Alange, etc.,  y  las  centrales  nucleares de Almaraz y la de Valdecaballeros, que al final nunca se puso en marcha.

Salíamos  del  atolladero  social y económico gracias a las energías hidráulicas y nuclear; más la minería en su conjunto, que por entonces, eran lo único a lo que podíamos agarrarnos  los  extremeños  para  subsistir; porque la agricultura y la ganadería de aquellos años, eran las hermanas pobres de nuestra economía.

En Extremadura hemos contado con importantes explotaciones mineras desde hace muchos años; es más yo diría siglos…  Algunas de ellas se vienen explotando últimamente como un recurso turístico y cultural. Ejemplos de ello los tenemos en la actualidad con las minas PASTORA y LA JAYONA entre otras, aunque a decir verdad, a esta última ya le han puesto la zancadilla para que caiga.

Pero volviendo al tema que nos ocupa, la iniciativa del grupo canadiense EUROTIN INC en colaboración con otros empresarios extremeños, de realizar una inversión de 95.000.000,-  Millones  de  euros  y  crear  más  de mil empleos, para poner en marcha y explotar  una  mina de Estaño en la región, puede servir para reactivar la minería en Extremadura y animar este mundo económico e industrial, que últimamente parecía haber desaparecido.

Sé y me consta que en la actualidad hay más de 200 explotaciones mineras en activo (ciento sesenta y tantas en Badajoz y otras sesenta y tantas en Cáceres) con una producción bruta anual que supera seguramente los 12 Millones de toneladas, que generan casi 1.000 puestos de trabajo (según los últimos datos al cierre del 2.010, de la JUNTA DE EXTREMADURA)  y  que  se  amplían  a los 1.500 si se incluye el sector de los balnearios y las aguas minerales, etc., y que se mueven ventas por un valor de 200 Millones de euros anuales.

Sabemos igualmente que en la mina de níquel de AGUABLANCA en Monasterio (Badajoz) la empresa canadiense Río Narcea, están pasando por un mal momento, ya que la empresa está realizando inversiones para acondicionar la explotación, pero que de momento tienen  presentado un ERE sobre su plantilla. Al final ese asunto se solucionará ya que el mineral extraído será más que suficiente para compensarles.

Además,  en  los  últimos  años  se  han obtenido permisos para investigar las reservas de  Oro  y  sus  derivados  (Cobre, Níquel, Zinc, Platino, Etc.) en 15  yacimientos de la región en  las  poblaciones  pacenses  de  Alconchel, Azuaga, Bienvenida, Calzadilla, Fuente de Cantos, Jerez, Medina de las Torres, Olivenza,  Táliga, Torrehermosa y Torre de Miguel Sesmero.

En Extremadura, aparte de la riqueza mineral que poseemos, se hallan casi 110 explotaciones de roca ornamental (granitos, mármoles y pizarras) en Quintana de la Serena, Alburquerque,  Barcarrota,  Casar de Cáceres, Alconera, Puebla de Obando; otros 100 de áridos y 15 de roca industrial  (con  materiales tan necesarios como el Cuarzo, el Feldespato, la Mica, el Sílice, la Arcilla, la Attapulgita y la Pirofilita). 

Y a pesar de ello, existen casi 140 explotaciones inactivas y 800 minas y canteras antiguamente explotadas y ahora abandonadas. Tenemos  Oro.  Sí  Oro  y con un 6% por Tm²., y últimamente el Oro está convulsionando  el interés de muchas empresas españolas y extranjeras,  ya  que  existe un  aluvión  de  proyectos  de  investigación  y de solicitudes para la explotación de este metal y para otros como el Cobre, el Wolframio, el Estaño y el Litio.

Sabemos igualmente que unos investigadores del Instituto Geológico y Minero de España (IGME), hace un par de años, descubrieron unas explotaciones inéditas de Oro, explotadas por los romanos y localizadas en el término de Zarza la Mayor (Cáceres), cerca de la frontera portuguesa.

Hasta no hace muchos años Castuera, Aldeacentenera y Azuaga, fueron los focos más importantes para la explotación del Plomo, muy ricos también en Zinc. Pero no hay que remontarse tanto para destacar la gran actividad minera de la Comunidad Autónoma de Extremadura.

A  mí  personalmente me tocó en más de una ocasión visitar los yacimientos extremeños, para suministrarles productos  y gases de soldadura (electrodos, accesorios, máquinas,  Oxígeno,  Acetileno  y  Argón, etc.) para el mantenimiento de maquinas y herramientas. 

Recuerdo los casos del yacimiento de Chelita y Wolframio de LA PARRILLA en Miajadas (Cáceres),  el  de  Antimonio  y  Manganeso de SAN ANTONIO en Alburquerque (Badajoz), los de Hierro de ROSARITO y LA JUDÍA en Burguillos del Cerro (Badajoz), ANDÉVALO y Minera FERLO en Jerez de los Caballeros (Badajoz) y los de Fosfatos en el distrito cacereño de Aldea-Morét (Cáceres).

Hablar  de  estos  minerales  en  Extremadura,  es  algo que tenemos tan cercano que casi  sin  darnos  cuenta  los  podríamos  tocar  con  los  dedos de la mano, en la misma puerta de  nuestras  casas;  de  ahí  el gran interés que la compañía EUROTIN  INC está mostrando por la explotación  de  Estaño  en  PEDROSO DE ACÍM (Cáceres); sobre todo si tenemos en cuenta que hay  material  de  gran calidad para explotar durante más de cincuenta años; y esto sin olvidarnos  de  las  explotaciones  de  URANIO  que  se  abandonaron en las minas de ALBALÁ (Cáceres)  y  las  de  EL  LOBO  entre  La Haba  y  Quintana de la Serena (Badajoz), a las que también me tocó visitar por aquellos años.

Por eso y en vista de que el gobierno del PARTIDO POPULAR, nos tiene amordazados  con  la  explotación  y puesta en servicio de las energías renovables (termosolares, fotovoltaicas, biomasa y eólicas), que serían lo más lógico, puesto que somos probablemente  la  región  española  con  más  horas  de  sol  y más metros cúbicos de combustibles ecológicos, estaría más  que  justificado  para  que  el  gobierno  del  Sr. MONAGO luchara, arriesgara y peleara con el Gobierno Central, por conseguir la reactivación  de  estos  yacimientos  mineros,  que  están  diciendo  explótame…;  ya que al parecer  es  lo  único  que  nos  queda, más la Refinería BALBOA  a  la  que  no  podemos  renunciar;  como  medios  de  subsistencia en Extremadura;  de  lo  contrario  va  a  ser  el  pueblo,  quien  va  a tener que tomar cartas  en el asunto, para terminar con esta insolvencia económica, política y social en la que nos tienen.

                                                                       JOSÉ  LUÍS  ARELLANO  HERRERA