Fish’n’chips, por Valdomicer

Sin duda, la comida más popular del Reino Unido es el “fish’n’chips “(fish and chips), un plato de pescado blanco rebozado y frito acompañado de patatas fritas. Lo más habitual es usar bacalao o lenguado, también la platija y la merluza, otros pescados como la dorada. El rebozado, harina y huevo con un poquito de cerveza negra.

Es un plato que no se suele hacer en casa, es un plato de
comer en la calle o llevarlo a casa ya preparado. Lo que por aquí se dice ”take
away”, adquiridos en unos establecimientos dedicados exclusivamente a la
preparación y venta de ese producto que reciben el curioso nombre de
“chippies”.

Parece ser que lo trajeron los judíos sefardíes, muy
aficionados a las frituras  que ya
consumían en España. Esto, junto a la costumbre que apareció en el norte de
Inglaterra de freir “dedos de patata” y al desarrollo de las técnicas de pesca,
dio lugar a que un joven judío londinense se decidiera a vender estos
productos, envueltos en papel de periódico, en plena calle. En 1860 abrió la
primera tienda de fish’n’chips que se conoce.

En los primeros años de S XX ya había unos 25.000 establecimientos.
Hoy día se venden más de 250.000.000 de raciones de fish’n’chips al año.

Las condiciones higiénicas han variado sensiblemente en
los últimos tiempos. Lógicamente ya no se utiliza el papel de periódico (aunque
hay quien lo añora) que se ha sustituído por papel de uso alimentario o cajitas
de cartón. También ha variado su elaboración. Hasta hace relativamente poco
tiempo, tanto el pescado como las patatas se cocían, más que freían, en grasas
animales delatando el olor la presencia de 
fish’n’chips en los alrededores. Hoy se usan aceites vegetales (soja,
girasol, colza…).

Durante la II Guerra Mundial, el  fish’n’chips fue el único alimento no sujeto
a racionamiento.

Como digo, es habitual y cotidiano ver a la gente, a la
hora del “snack”, comiendo en la calle, sentados en los bancos del parque o en
las escalinatas de plazas e iglesias, la más tradicinal de sus comidas a la que
acompañan del ineludible puré de guisantes y un chorreón de vinagre sobre las
patatas.

Los turistas suelen acudir al East-End de Londres donde
tienen mayor fama; pero yo sé de buena tinta que el mejor  fish’n’chips de todo el Reino Unido lo
podemos encontrar en Whitby, un pueblo precioso con una hermosa abadía en la
costa del Mar del Norte.