ABC trae su necrológica con el título “uno de los grandes medievalistas españoles”. Pero a nosotros nos interesa especialmente porque fue el mejor conocedor del origen del nombre de EXTREMADURA,nuestra región. En uno de mis primeros artículos en este blog,hace ya casi un año,traté del tema : me basé en el Académico de la Historia profesor Antonio Ballesteros Beretta(a cuyo hijo el también prestigioso historiador Manuel Ballesteros traté bastante y hasta me escribió un prólogo para un libro sobre Carlos V),pero también en este gran medievalista Gonzalo Martínez Díaz: “Origen del nombre de Extremadura”Colección pedagógica.Diputación Provincial de Badajoz.1985.
Burgalés insigne,nace en Quintanar de la Sierra en 1924 “precedido por diez generaciones de ascendientes oriundos de tierras cidianas”.Jesuíta,profesor de Historia del Derecho., Comillas,Innsbruck,Estrasburgo,Valladolid,Madrid,fueron sus Universidades de referencia y títulos.
El librito que hemos mencionado desvela ampliamente cuál es el verdadero origen del nombre “Extremadura”,fuera ya de aquellas interpretaciones de “extremos del Duero” y demás. Martínez Díaz dice que el vocablo Extremadura “ha sido capaz de ir peregrinando desde el Alto Medio Evo y desde los afluente pirenaicos del río Ebro hasta la frontera lusitana pasando por las tierras de Soria (“Soria pura,cabeza de Extremadura, recordamos nosotros),Segovia y Avila, antes de fijarse en fechas relativamente modernas en los territorios de la actual Comunidad Autónoma de su mismo nombre”
Estudia por ello las dos Extremaduras históricas,la castellana y la leonesa ,extremaduras o tierras fronterizas,que es lo que significaban.El objeto de su estudio lo describe así : “Queremos aquí contemplar esa dinámica hasta su fijación en un espacio geográfico determinado,que más tarde se convertirá en una división administrativa del reino con unos límites precisos”.
Después de constatar documentalmente la existencia inicial de esas dos Extremaduras,analiza cómo fue su desaparición y traspaso a una sola y nueva.”Después de la división de 1157 que atribuyó la llamada Extremadura a Castilla,también va a surgir otra Extremadura en tierras leonesas”,y lo explica.”Luego es evidente la existencia de una Extremadura leonesa desde la segunda mitad del siglo XII,una Extremadura que no era toda la Extremadura y así se hacía constar en algunos diplomas”.
No podemos entrar en más detalles historiográficos que da,pero sí al menos esto :”El problema un tanto oscuro que vamos a abordar aquí es cómo las Extremaduras,castellana ésta en su mayor parte,y la leonesa pierden su nombre y éste en cambio pasa a denominar las tierras de las actuales provincias de Cáceres y de Badajoz”.Y es que ambas se extinguen también como denominación geográfica en la conciencia y en el lenguaje de las gentes,”y así apenas se encontrarán ya menciones de las mismas en el siglo XV y mucho menos en el XVI”.
Pero lo importante para nosotros es “que el nombre de Extremadura no va a borrarse,sino que va a afincarse en las tres Comunidades de Plasencia,Trujillo y Medellín,las más extremas o extremeras de todas las Comunidades, y en las tierras leonesas entre la sierra de Gata y el viejo reino de Sevilla”.EXTREMADURA…
Y en la segunda parte de su estudio se refiere ya a las “Provincias de Extremadura”.
