«El Corral de los muertos» no se llevó a cabo en Cáceres por la Guerra de la Independencia

El Documento del Mes del Palacio de la Isla en Cáceres muestra el plano de lo que debía ser denominado ‘Corral de los muertos’, un espacio junto a la desaparecida ermita de los Mártires y en el que posteriormente se construiría la plaza de toros, donde iba a construirse un cementerio en 1805.

El
ayuntamiento cacereño recibió en 1787 la Real Cédula que ordenaba establecer el
uso de cementerios ventilados para sepultar cadáveres, con lo que se puso en
marcha un proceso que duró décadas hasta que la ciudad pudo disponer de un
auténtico camposanto que reuniese todas las condiciones de higiene y la
normativa legal que requería el nuevo espacio.

Con
esta medida quedaban atrás siglos en los que los cementerios se ubicaban junto
a las propias iglesias, en el centro urbano, generando diversos problemas de
carácter higiénico que se acentuaban en épocas de peste o enfermedades
contagiosas.

El
plano que protagoniza el Documento del Mes fue realizado por el maestro de
obras Narciso Gallardo y está fechado en Cáceres el 19 de enero de 1805. Aunque
nunca llegó a ejecutarse, fue uno de los dos proyectos para cementerios que se
debían crear en la ciudad.

El
segundo fue el cementerio del Espíritu Santo que debería esperar hasta pasada
la Guerra de la Independencia para poder utilizarse, de manera temporal, hasta que
en el año 1844 se inauguró el actual cementerio de la ciudad.

Cabe
destacar que el documento contiene el único plano existente de la planta de la
propia Ermita de los Mártires y su disposición interior. Como el ‘corral de los
muertos’ debía ubicarse en un lugar ventilado y alejado de la población, los
médicos titulares de la villa aconsejaron este lugar para albergar los
cadáveres.

El
recinto se dividía en cuatro partes iguales donde debían realizarse los
enterramientos de las cuatro parroquias de la ciudad: Santiago, Santa María,
San Juan y San Mateo.

El
proyecto nunca se llevó a cabo a consecuencia, principalmente, de la Guerra de
la Independencia, que generó un tiempo de incertidumbre que hizo abandonar el
proyecto de cementerio para tiempos venideros.