Para empezar por el principio ¿desde cuándo y cómo surge el nombre “Extremadura”? Y ¿desde cuándo se le aplica a nuestra región? La interpretación vulgar-pero que a veces puede leerse incluso en especialistas-es que ”extremadura” quería decir “Extremos del Duero”,pero fue desechada hace ya mucho tiempo.En efecto,ya en 1886-hace más de un siglo largo -el arquitecto Vicente Paredes publicó su libro de 97 páginas “Origen del nombre de Extremadura”,que aclaró definitivamente ese particular.
Nosotros preferimos seguir al prestigioso historiador y académico Profesor Antonio Ballesteros Beretta, que en su Historia de España dice textualmente :”Extremadura ha fijado su nombre en los últimos siglos para persistir mientras otro desaparecía.Había otra Extremadura oriental de la que formó parte Soria(Soria pura ,cabeza de extremadura) pero esta denominación fronteriza y política desapareció,contribuyendo no poco a ello la unión de Castilla y León.Perduró la Extremadura occidental,que era la línea divisoria con Portugal,la raya donde se hallaban situados los castellanos y leoneses del extremo,junto al lindero lusitano”.
Parece por otra parte que la primera cita escrita del nombre de Extremadura como propio,con mayúsculas,por tanto,y a la vez que en el mismo párrafo,se escribe en la otra acepción,con minúsculas, es en una cláusula del Ordenamiento de las Cortes de Valladolid de 1258,en que se dice y escribe : “Otrosí que ningún rico home nin otro home ninguno,que no tome conducho en Castilla,nin EXTREMADURA,nin en Toledo con toda la tierra,nin toda Landalucía,nin en regno de León,nin su extremadura…”
Claro que falta por dilucidar si se trataba de la misma Extremadura de ahora o similar,pero es evidente que la Extremadura extremeña viene de la extremadura leonesa,y aparte de la extremadura portuguesa,que también existía geográficamente.
Pero ¿desde qué fecha se aplica ese nombre,más o menos,a la Extremadura actual?Lo ha resuelto el también historiador Gonzalo Martínez Díaz :fue en 1429 cuando el rey intenta intervenir en asuntos del Concejo de Cáceres “y se le replica que eso va a crear un gran escándalo en Extremadura”.
Después habría que estudiar desde cuándo aparece ese nombre en los mapas,investigación que está pendiente,pero nosotros podemos avanzar que en muchos mapas del siglo XVI y XVIII,concretamente en 1579, 1776 y 1798.El de 1579,el más antiguo,lo vimos en una visita que hicimos al Embajador de Bélgica,hace ya años…
Y ¿cuándo se constata que se utiliza el término extremeño como persona nacida en Extremadura?Pues nada menos que cuando Vasco Núñez de Balboa se presenta a Rodrigo de Bastida para ir a América,y le piden qué méritos tiene,contesta :”Yo sólo sé que tengo veintiséis años,una espada y que soy extremeño”.Y al trujillano García de Paredes,antes,se le llama el Sansón extremeño…
En resumen,que en el siglo XV,y aun antes, ya se escribe y aplica el nombre de Extremadura más o menos a esta región.Y que hay mapas del siglo XVI y siguientes con la localización de Estremadura o Extremadura.y que hay gentes que se califican a sí mismos o son calificados como extremeños…Es casi todo lo que sabemos sobre el particular.
