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El afelio: el fenómeno astronómico que se producirá esta madrugada

La Tierra alcanzará esta madrugada del 5 de julio el punto más alejado del Sol en su órbita de 2024, un evento astronómico conocido como afelio. Este fenómeno ocurre cada año entre el 2 y el 7 de julio, y este año el momento exacto se producirá a las 01:06 hora de España, cuando la distancia entre la Tierra y el Sol será de 152.098.455 kilómetros.El afelio es el opuesto al perihelio, que es cuando la Tierra está más cerca del Sol. Este año, el perihelio tuvo lugar el 2 de enero. La razón de estos eventos es que la órbita de la Tierra alrededor del Sol no es circular, sino elíptica. La Tierra recorre esta órbita de 930 millones de kilómetros a una velocidad media de 107.280 kilómetros por hora, completando el trayecto en 365 días y casi 6 horas, lo que da lugar a los años bisiestos cada cuatro años.

Según la segunda ley de Kepler, la velocidad de traslación de la Tierra varía a lo largo de su órbita. Es máxima en el perihelio, alcanzando los 110.700 kilómetros por hora, y mínima en el afelio, con 103.536 kilómetros por hora, una diferencia de más de 7.000 kilómetros por hora. Esta ley establece que la línea que conecta a los planetas con el Sol abarca igual área en igual lapso de tiempo, lo que significa que los planetas se mueven más rápido cuando están cerca del Sol y más lento cuando están lejos.

La inclinación del eje terrestre también juega un papel importante en este fenómeno. La Tierra está inclinada en relación al Sol, lo que resulta en una iluminación diferente en cada hemisferio. Actualmente, el hemisferio norte está más inclinado hacia el Sol, lo que provoca días más largos y el verano, mientras que en el hemisferio sur ocurre lo contrario.

Este evento astronómico no solo es un recordatorio de las complejidades de nuestro sistema solar, sino también una oportunidad para reflexionar sobre la precisión y belleza de las leyes que rigen el movimiento de los cuerpos celestes.