La UNED conmemoró ayer sus 40 años en Mérida

La UNED comenzó su andadura en un pequeño local de apenas cuarenta metros cuadrados y 436 alumnos. Cuarenta años después, son más de treinta mil las personas que han pasado por sus aulas. Muchos emeritenses y extremeños encontraron aquí la única oportunidad de realizar estudios universitarios y los licenciados que salieron de ella fueron fuertes pilares en el desarrollo de nuestra región.

El alcalde Pedro Acedo asistió ayer al acto
institucional conmemorativo de los 40 años de la UNED en Mérida, en un acto
celebrado en la sede de la calle Moreno de Vargas, y al que acudieron el Rector
de la UNED Alejandro
Tiana; la consejera de Educación y Cultura Trinidad Nogales; el presidente de la Diputación de Badajoz
Valentín Cortés; la directora del centro adscrito de Mérida Irene Mañas; y la
vicepresidenta primera del Parlamento Consuelo Rodríguez. Además de estas
personalidades, tomaron la palabra Gema Hormigón y Abel Hernández, como
representantes de los alumnos y profesores.

Pedro Acedo dijo en su intervención que la UNED “ayudó a quienes no
podían acceder a la
Universidad por barreras geográficas, económicas o de
conciliación, y permitió universalizar el acceso a la educación, dando
oportunidades a quienes supieron esforzarse y dedicar muchas horas al estudio
en busca de un futuro mejor”, y añadió que “la UNED es hoy la mayor Universidad de España, y
como alcalde me alegro de que acertáramos en su apuesta para la capital
autonómica extremeña, y que se haya consolidado en la formación de alumnos de
toda condición, adaptándose además a los nuevos tiempos y posicionándose como
una institución avanzada en la aplicación de nuevas tecnologías en la actividad
docente”.

El Ayuntamiento de Mérida, recordó el alcalde, creyó
en el proyecto desde el principio y la
UNED fue
el primer centro  de enseñanza
universitaria de la historia de Mérida. El Pleno Municipal del 30 de marzo de
1973 aprobó, a petición  del entonces
alcalde, la creación de un Centro Regional en Mérida. Por diversas razones hubo que retomar el asunto  y fue el 29 de noviembre de 1974, tras la
firma de un convenio con la
Sede Central, lo que permitió que a partir de esa fecha  se pusiese en marcha el Centro Regional de
Extremadura de la UNED.

Vinieron estudiantes de fuera de nuestra Comunidad, durante el curso y
para asistir a la
Universidad de Verano, algo en lo que la UNED fue también pionera en
la región. A sus numerosas actividades culturales, congresos, seminarios,
coloquios y publicaciones, hay que añadir la función social que desempeñó: Amas
de casa, trabajadores o personas con pocos recursos pudieron licenciarse
gracias a la UNED,
que fue durante mucho tiempo la única opción universitaria para muchos.