La Real Sociedad Colombina Onubense rinde homenaje a Balboa en su ciudad natal, Jerez de los Caballeros

La localidad pacense de Jerez de los Caballeros se vistió el sábado de gala para recibir a los miembros de la Real Sociedad Colombina Onubense, de visita en el pueblo para rendir homenaje a uno de sus vecinos más ilustres, Vasco Núñez de Balboa, descubridor de la Mar del Sur, hoy Océano Pacífico hace 500 años.

El acto de bienvenida se celebró en el auditorio
del Conventual San Agustín, en donde se dieron cita numerosas personalidades,
entre ellas la concejala de cultura de la localidad, Virginia Borrallo, que
abrió la jornada, y el Presidente de la Diputación de Huelva, Ignacio Caraballo, que afirmó
que «Vasco Núñez de Balboa» representa esa increíble coincidencia de
la baja Andalucía con Extremadura» y 
puso en valor la labor de los «anónimos navegantes» de esta
tierra en la conquista del Nuevo Mundo.

Caraballo se refirió a la relación que
mantienen las provincias de Huelva y Badajoz y a la reivindicación planteada
hace meses de un eje ferroviario que una ambas provincias (aspecto en el que
también incidió el presidente de la
Sociedad, José María Segovia). Además, Caraballo mencionó los
contactos mantenidos con la institución pacense para analizar la oferta
conjunta de paquetes turísticos y dar impulso a otras acciones y apostó por
«emular» a Balboa en su altura de miras para “descubrir un nuevo
espacio de riqueza” entre las dos provincias.

El siguiente en tomar la palabra fue el
secretario de la Sociedad,
Eugenio Toro, que expresó su deseo de seguir estrechando el vínculo de Huelva
con Jerez y de potenciar una oferta histórica y turística que permita que «en
el mundo entero Jerez de los Caballeros sea conocida como la cuna de
Balboa». También manifestó que es el momento de crear una Sociedad que
lleve el nombre del descubridor jerezano y que sirva para mantener viva su
memoria, para lo que ofreció la participación de la Real Sociedad
Colombina Onubense como su primero socio.

El momento más emotivo del referido acto, lo
protagonizó el presidente de la Real Sociedad Colombina Onubense, José María
Segovia, quien recordó que el 25 de septiembre de 1513 «fue un jerezano
quien veía un gran mar que iba a abrir nuevas fronteras». Con gran
sentimiento, felicitó al Ayuntamiento y a la ciudad de Jerez por
«exaltar» durante un año la hazaña de su paisano, Vasco Núñez de
Balboa, poniendo de relieve también la relación de esta Sociedad con la localidad
que le vio nacer en 1475. 

La alcaldesa de Jerez de los Caballeros,
Margarita Pérez  puso el broche al acto,
manifestando la satisfacción de recibir en esta ciudad a los miembros de la Sociedad. Pérez
apuntó como objetivo del “Año Balboa” el de descubrir «al niño jerezano
que creció y vivió a la sombra de sus murallas» y profundizar en su
conocimiento, fortaleciendo también las relaciones con Panamá y promocionando
Jerez de los Caballeros como cuna de Vasco Núñez de Balboa y como ciudad
histórica y turística.

Además, manifestó la intención del
consistorio jerezano de seguir ahondando en el conocimiento de Balboa y de los
llamados “lugares colombinos” y expresó el deseo de seguir contando también con
el apoyo de la Real
Sociedad Colombina para el desarrollo de distintas
actividades.